Onhan ollut syksy. Työ Euroopan nimissä, osana eurooppalaista taloudellisen vakauden ja rauhan projektia tuo päivittäistä merkitystä. Samalla koen, että meitä kaikkia on syytä ohjata yhä voimakkaammin “sense of urgency” kaikessa, mitä teemme.

🔸Arkinen menomme on noudattanut tuttua rytmiä. Perhe elää Helsingissä ja Torinossa ja kaikki neljä aikuista myös matkustaa paljon. Olen onnellinen, että jokaisella paikkansa, merkityksensä. Toisinaan löydämme yhteiseen hetkeen. Kaipaamme varmaan välillä, mutta enemmän iloitsemme, kun yhteishetket osuvat kohdalle ja teemme niistä merkityksellisiä. Riitta on osa arkea ja juhlaa (ks kuva!) Torinossa, kun Samuli Suomessa tai työmatkoilla.

🔸Oman työn suunnat tänä syksynä olleet eteläinen Välimeren alue (Pact for Mediterranean), keskinen Aasia ja EU:n sisälläkin kaikenlaista; social summit Portossa ja Irlannissa tulevan EU-puheenjohtajuuden valmistelua (Li Andersson piti loistavan puheen) ja meidän virastojen yhteistyötä. Ukraina tietysti pysyy keskiössä. Viimeinen Italian rajojen ulkopuolelle suunnannut reissu vei Filippiineille, missä Aasian kehityspankin joka toinen vuosi järjestämä Osaamis- ja koulutusfoorumi keräsi liki tuhat osallistujaa. Suomi oli hienosti edustettuna! Onnittelut eri tahoille suomalaisen koulutuksen monista vakiintuneista kv. rakenteista, joita 15 vuotta sitten aloimme hahmotella. Hienoa nähdä, miten public-private-yhteistyö kehittynyt!

🔸Kahden ja puolen vuoden jälkeen nostaisin työssä suureen rooliin henkilökohtaiset kohtaamiset silloinkin, kun pyritään vaikuttamaan systeemitasolla. Tapaan vuosittain – tänä syksynä kolmas kerta! – esimerkiksi Keski-Aasian työ- ja opetusvaraministerit ja käyn läpi strategioita ja maiden suunnitelmia ja EU:n vastaavia ohjelmia & ETF työtä. Ensimmäisellä kerralla lähinnä vaihdettiin listoja, nyt työstä on tullut syvällisesti luottamuksellista yhteistyötä. Vaikuttavuus syntyy monitasoisuudesta, Turkmenistanin varaministeri kysyi tänä vuonna äidistäni, kun muisti suunnitelmieni viime vuonna muuttuneen äidin sairauden vuoksi. Jaamme myös työtasolla samalla syvyydellä. Uskon, että henkilökohtainen vilpittömyys oikeiden asioiden hyväksi korostuu entisestään, kun maailman suunnat sekavia. Tätä on smart skills diplomacy.

🔸Yksi syksyn työpäätelmä myös virastojen roolin korostuminen EU:n tulevaisuuskatseessa. Agencies first -ajatuksen taustalla on tietenkin tehokkuus ja resurssien viisas käyttö, mutta myös geopoliittisen tilanteen luoma yhteinäisyysvaade. “Divided we fail, united we stand” laulaa Pink Floyd kuten loistava kollegani Massimo Gaudina usein muistuttaa. ETF:n työn pitkäjänteistä katsetta vahvistamme tammikuussa, kun kaikki meidän keskeiset Brysselin yhteistyökumppanit saman pöydän ääressä johtotasolla.

🔸ETF:n sisällä joulukuu on täyttynyt juhlistuksista arjen keskellä. Koskettava pikkujouluhetki syntyi spontaanisti, kun palestiinalainen harjoittelijamme Leen lauloi tutun joululaulun – hän on käynyt monikulttuurista koulua ja laulanut siellä kuorossa, kun ajat hieman helpompia kuin juuri nyt. Oma jouluperinne nykyään myös pormestarin jouluvastaanotto.

🔸ETF:ssä Rakennamme tulevaisuuden suuntaa maailman muutoksen keskellä, uutta väkeä tulee paljon, vaatimustaso niin minulle kuin muille pysyy korkeana. Korostan lempeyttä, sitkeyttä ja yhdessätekemisen voimaa ja samalla strategisuutta, tehokkuutta ja vaikuttavuutta. Yhä enemmän uskon, että olennaista usein keskittyä pariin seuraavaan askeleeseen – toki suunta pitää olla hallussa – ja olla valmis muutoksiin. Liian pitkälle kurkottava strategisuus voi tässä ajassa luoda turhaa raskautta.

🔸Torinon elämä tuntuu omalta. Rakastan kaupungin valoa ja vuodenaikojen selkeyttä. Täältä kotoisin oleville monet asiat ovat raskaampia – työpaikat nuorille kiven takana ja uutta taloutta heikosti – meille käymässä oleville kaupungin tapahtuma-intensiivisyys ja kulttuurinen rosoisuus tuo arjen särmää ja tunnelmaa. Onnea oli saada äiti ja isän taas nauttimaan kaupungista ja sen elämänvoimasta!

🔸Aatos on kukoistanut yläasteelle. Olemme tsekanneet yhdessä nykytaidetta, futista, syksyistä Välimerta ja viime viikonloppuna Alppien lumitilanteen. Kaveriporukka koulussa tuo maailman kysymykset kotiin, kun osa muuttanut tänne esimerkiksi Israelista, toiset Ukrainasta tai Venäjältä. Kuoron joulun superjuttu julkaistiin pari viikkoa sitten: levytys Italian kolmen tenorin kanssa! Sen siivittämänä kuoro kerää nyt joukkorahoituksella varoja osallistuakseen kesällä 2026 Espanjassa Euroopan suurimmalle kuoroleirille!

🔸Italiaa treenaamme molemmat ja Samulikin taitaa koittaa päästä jyvälle! Jouluksi matkaamme Suomeen ja siellä alkaa Jubileum-vuosi, josta lisää toisella kertaa! Vuosi sitten olin tähän aikaan aivan poikki, nyt odotan lomaa toki kaikkeni antaneena, mutta ilman uupumusta. Kuten Eva Jimeno kollegan joululahjaruno sanoo: “In a time like this joy is an act of resistance.” (Loryn Brantz)